- Iñigo Ardanza
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- En México, la Ley General de Salud pide el consentimiento informado por escrito.
- Debe explicar el tratamiento, la confidencialidad y sus límites.
- El paciente puede retirar su consentimiento en cualquier momento.
- Con menores, firman los padres o tutores.
- Conserva el consentimiento junto al expediente al menos 5 años.
El consentimiento informado en psicología es el documento con el que el paciente acredita que recibió información clara sobre el tratamiento y aceptó iniciarlo de forma voluntaria. No es un trámite burocrático: protege tanto al paciente como al profesional.
En México, la Ley General de Salud (artículo 51 Bis 2) define el consentimiento informado como la conformidad expresa de una persona, manifestada por escrito, para un diagnóstico o tratamiento de salud. Además, obliga a los prestadores de servicios de salud, públicos o privados, a informar de forma accesible y en lenguaje comprensible.
¿Qué es el consentimiento informado en psicología?
El consentimiento informado es la declaración mediante la cual el paciente expresa su conformidad para iniciar un tratamiento después de recibir información suficiente sobre sus características, objetivos, riesgos y alternativas.
En psicología tiene particularidades que lo diferencian del consentimiento en otras especialidades. La naturaleza del vínculo terapéutico, la confidencialidad de la información que se comparte y los límites de esa confidencialidad requieren una explicación clara y documentada antes de comenzar el proceso.
La NOM-004-SSA3-2012, la norma del expediente clínico, establece que la carta de consentimiento bajo información debe contener, entre otros datos, el nombre del establecimiento, el acto autorizado, los riesgos y beneficios esperados y la firma del paciente.
¿Es obligatorio el consentimiento informado en psicología?
En la práctica, sí. La Ley General de Salud pide el consentimiento por escrito para realizar un diagnóstico o tratamiento, y la NOM-004-SSA3-2012 detalla qué debe contener la carta. Si tienes dudas sobre cómo se aplica a la psicoterapia o a las evaluaciones en tu estado, consúltalo con un abogado o con tu colegio profesional.
Además, el Código Ético del Psicólogo de la Sociedad Mexicana de Psicología trata el consentimiento informado y la confidencialidad como parte del ejercicio ético de la profesión.
No tenerlo no solo expone al profesional a reclamos éticos o legales: también puede dificultar su defensa en una situación de conflicto con el paciente o con sus familiares.
¿Qué debe incluir el consentimiento informado en psicología?
No existe un modelo único válido para todos los psicólogos. El contenido puede variar según el enfoque terapéutico, el tipo de paciente y la modalidad de atención. Sin embargo, un consentimiento informado completo en psicología debería contemplar los siguientes aspectos:
Identificación del profesional
Nombre, cédula profesional y datos de contacto del psicólogo responsable del tratamiento.
Descripción del servicio
Tipo de atención que se ofrece, enfoque terapéutico general y objetivos del proceso.
Modalidad y frecuencia
Si la atención es presencial, online o mixta. Frecuencia habitual de las sesiones y duración aproximada.
Honorarios y política de cancelación
Costo de la sesión, formas de pago aceptadas y condiciones para cancelar o reprogramar sin costo.
Confidencialidad y sus límites
El paciente debe saber que la información compartida en sesión es confidencial y que el psicólogo está sujeto al secreto profesional. También debe conocer los límites de esa confidencialidad — los casos en que el profesional puede o debe romperla, como situaciones de riesgo grave para el paciente o para terceros.
Aviso de privacidad y datos personales
Cómo se almacena y protege la información del paciente. Los datos de salud son datos personales sensibles, así que el paciente debe conocer el aviso de privacidad y dar su consentimiento expreso, conforme a la Ley Federal de Protección de Datos Personales en Posesión de los Particulares.
Atención de menores
Cuando el paciente es menor de edad, debe incluirse información sobre quiénes tienen acceso a la información del tratamiento y cómo se gestiona la relación con los responsables legales.
Atención online
Si se ofrece teleconsulta, el consentimiento debe mencionar la plataforma utilizada, las condiciones de privacidad y qué ocurre en caso de falla técnica durante la sesión.
Derecho a revocar
El paciente puede retirar su consentimiento en cualquier momento, sin que eso afecte su derecho a recibir atención.
Firma y fecha
La firma del paciente — o de su representante legal en el caso de menores — y la fecha en que se otorgó el consentimiento.
¿Cómo se gestiona el consentimiento informado con menores?
Cuando el paciente es una niña, un niño o un adolescente, el consentimiento presenta complejidades adicionales. En términos generales:
Los padres, madres o tutores deben firmar el consentimiento para iniciar el tratamiento de una persona menor de edad.
A medida que el paciente crece, su participación en las decisiones sobre el tratamiento debe aumentar: la Ley General de los Derechos de Niñas, Niños y Adolescentes reconoce su derecho a ser escuchados y a participar según su edad y madurez.
El consentimiento debe aclarar a quiénes y en qué condiciones se da información sobre el tratamiento, sobre todo cuando los padres están separados o hay conflictos familiares que pueden afectar la privacidad del proceso terapéutico.
¿Qué son los límites de la confidencialidad en psicología?
El secreto profesional es uno de los pilares de la atención psicológica. El paciente necesita saber que lo que comparte en sesión no será divulgado. Pero también necesita saber que esa confidencialidad tiene límites.
Los casos más frecuentes en los que el psicólogo puede verse obligado a romper el secreto profesional son:
Riesgo grave e inminente para la vida del paciente — como ideación suicida con plan concreto.
Riesgo grave para terceros identificables — cuando el paciente expresa intención de dañar a otra persona.
Requerimiento de una autoridad — cuando una autoridad competente solicita información clínica en el marco de un proceso legal.
Atención de menores — la información puede compartirse con los padres o tutores en determinadas circunstancias.
Explicar esto con claridad en el consentimiento informado no debilita el vínculo terapéutico — al contrario, genera confianza porque el paciente sabe exactamente en qué condiciones opera la relación.
¿Puede gestionarse el consentimiento informado de forma digital?
Sí es posible gestionarlo sin papel, siempre que el sistema permita identificar a quien firma y garantice que el documento no se modifica después. El Código de Comercio reconoce los mensajes de datos y la firma electrónica en las relaciones comerciales; si tienes dudas sobre su validez para tu consultorio o tu estado, consúltalo con tu asesor. El paciente puede firmar desde su celular o su computadora antes de la primera sesión, y el documento queda guardado con fecha y registro.
Las ventajas de gestionar el consentimiento de forma digital son concretas:
No hay riesgo de perder el documento físico.
El documento queda vinculado al expediente del paciente.
Puedes verificar en cualquier momento si el paciente firmó y cuándo.
Facilita la teleconsulta: el paciente puede firmar antes de la primera sesión en línea sin tener que ir al consultorio.
Conoce cómo se guardan los documentos clínicos y su protección en Docfav.
¿Cada cuánto debe actualizarse el consentimiento informado?
No existe una frecuencia obligatoria establecida por ley, pero hay situaciones que justifican actualizar o renovar el consentimiento:
Cuando cambia la modalidad de atención — por ejemplo, si el tratamiento pasa de presencial a online o viceversa.
Cuando se incorporan nuevas técnicas o enfoques que no estaban contemplados en el consentimiento original.
Cuando el paciente es un menor que ha cumplido la mayoría de edad durante el tratamiento.
Cuando han pasado varios años desde el inicio del tratamiento y las condiciones han cambiado significativamente.
En esos casos, es recomendable generar un nuevo documento en lugar de modificar el original, para mantener la trazabilidad del proceso.
Si quieres gestionar el consentimiento informado junto con el expediente y la agenda de tu consultorio, conoce las funcionalidades de Docfav para psicólogos. Si trabajas con expedientes, tienes también la guía de historia clínica psicológica y la de consentimiento informado digital.
Preguntas frecuentes
¿Es obligatorio el consentimiento informado en psicología en México?
La Ley General de Salud pide el consentimiento por escrito para un diagnóstico o tratamiento de salud, y la NOM-004-SSA3-2012 detalla el contenido de la carta. Si tienes dudas sobre cómo aplica a tu consultorio, consúltalo con un abogado o con tu colegio profesional.
¿El paciente puede negarse a firmar el consentimiento informado?
Sí. El consentimiento debe ser voluntario. Si el paciente se niega a firmarlo, el profesional puede optar por no iniciar el tratamiento o documentar la negativa. En ningún caso debe imponerse el tratamiento sin consentimiento.
¿El consentimiento informado protege al psicólogo ante un reclamo?
Ayuda, siempre que sea completo, claro y esté firmado. Un consentimiento bien redactado, que explique los objetivos, las limitaciones y los límites de la confidencialidad, reduce el riesgo de conflictos legales o éticos.
¿Puede firmarse el consentimiento informado por WhatsApp o correo?
Un mensaje de WhatsApp o un correo no ofrecen las mismas garantías que un documento firmado con un sistema que identifique al firmante y proteja la integridad del documento. Lo recomendable es usar una firma electrónica dentro de un sistema que guarde fecha y registro.
¿Hace falta un consentimiento aparte para la teleconsulta?
No es obligatorio tener un documento separado, pero sí es recomendable que el consentimiento contemple la modalidad en línea: la plataforma que se usa, las condiciones de privacidad y qué hacer si falla la conexión.
¿Cuánto tiempo hay que conservar el consentimiento informado?
Debe conservarse junto al expediente clínico. La NOM-004-SSA3-2012 fija un mínimo de 5 años contados desde el último acto médico.
